Ha trascendido en medios internacionales que científicos de la Universidad de Michigan descubrieron una bacteria llamada «Cupriavidus metallidurans» que puede convertir compuestos naturales en oro de 24 quilates y se le conoce como «alquimia microbial».
Kazem Kashefi, profesor de micobiología y genética molecular, y Adam Brown, profesor de arte electrónico pertenecen al grupo de científicos quienes combinaron la investigación con una instalación de arte llamada The Great Work of the Metal Lover, que presenta una combinación de biotecnología, arte y alquimia.
Este proceso sería demasiado costoso y es muy tardado. Por tal razón, Brown deseó que el trabajo se efectuara para “realizar preguntas sobre la avaricia, la economía y de cómo puede afectar a la naturaleza, enfocándose en la ética relacionada con la ciencia y la ingeniería de la naturaleza”.